Jeroen Sweijen: Frankrijk uitgelegd aan de Nederlanders
Jeroen Sweijen, geboren in het Nederlandse Reusel, woont al meer dan twintig jaar in Bretagne en heeft onlangs een bijzonder boek uitgebracht: Chez soi en France. Dit 448 pagina’s tellende werk is bedoeld om zijn landgenoten wegwijs te maken in de complexe Franse administratieve wereld.
Van Nederland naar Frankrijk
Sweijen, die zich in 2003 in Châteaubourg (Ille-et-Vilaine) vestigde, kwam aanvankelijk naar Frankrijk via een Erasmus-uitwisseling in Caen. Daar ontmoette hij zijn vrouw, wat hem motiveerde om in Frankrijk te blijven. Sindsdien heeft hij zich verdiept in de Franse cultuur en administratieve structuren, wat hem inspireerde tot het schrijven van zijn nieuwste boek.
Met Chez soi en France, dat in september 2024 werd gepubliceerd bij de Nederlandse uitgeverij September, wil hij de groeiende groep Nederlanders die naar Frankrijk trekt, ondersteunen. “Steeds meer Nederlanders willen zich hier vestigen, maar de administratieve hindernissen zijn vaak ontmoedigend,” legt Jeroen uit.
Een Praktische Gids voor Nederlanders
Het boek is geschreven als een praktische en toegankelijke gids, bestaande uit 21 hoofdstukken over thema’s zoals ondernemen, werk, gezondheid, onderwijs, belastingen en eigendom. “De titel Chez soi en France heeft drie betekenissen in het Nederlands: fysiek aanwezig zijn, zich er mentaal thuis voelen, en de gebruiken van het land begrijpen,” aldus Sweijen.
Hij benadrukt de aantrekkingskracht van Frankrijk op zijn landgenoten: de rust, ruimte, het culturele erfgoed en de gastronomie. Tegelijkertijd speelt ook de woningnood en hoge kosten van levensonderhoud in Nederland een rol bij hun keuze om te verhuizen.
Persoonlijke Ervaring als Bron
Sinds zijn pensionering vanwege een neurologische aandoening in 2014, richt Sweijen zich volledig op schrijven. Hij schrijft niet alleen boeken, maar is ook correspondent voor Le Journal de Vitré. “Mijn werk als correspondent geeft me toegang tot alle lagen van de bevolking en stelt me in staat om de complexiteit van het Franse systeem te begrijpen.”
Voor Wie Is Het Boek?
Het boek richt zich zowel op Nederlanders die permanent willen verhuizen naar Frankrijk als op degenen die een tweede woning overwegen. Sweijen bespreekt praktische zaken zoals het kopen van een huis, de werking van de Franse sociale zekerheid, en culturele verschillen. “De Nederlandse logica werkt niet in Frankrijk; het is essentieel om de Franse logica te begrijpen,” merkt hij op.
Met illustraties uit de streek rond Vitré biedt het boek niet alleen informatie, maar ook een vleugje Bretagne. Chez soi en France is verkrijgbaar voor €32,95 en kan besteld worden via boekwinkels of rechtstreeks bij de auteur.
