Villeneuve sur Lot blinkt niet echt uit door zijn schoonheid. Helaas vind je ook hier, zoals in vele andere Franse steden, een leegloop van winkels in de stadskern. Dit wordt voornamelijk veroorzaakt door de grote “centres commerciales” buiten de stad en natuurlijk het on-line winkelen. De kleinere entrepreneur redt het dan niet meer. Het resultaat is een verpauperd centrum met veel lege winkels.
Villeneuve sur Lot gaat terug tot de 13de eeuw. Het is een Bastide plaats. Bastides ontstonden rond de 13de eeuw en is een architectuur waarbij de stad is gebouwd rondom een vierkant plein met arcades. De huizen rondom het plein fungeren als stadswallen. Tijdens belegeringen of plunderingen verzamelden de bewoners zich op dit stadsplein. Deze revolutionaire bouwstijl werd “Villeneuve” genoemd, nieuwe stad, gebouwd naar dit model. Dat is dan ook de reden waarom er zo enorm veel steden in Frankrijk Villeneuve heten. Rondom Villeneuve sur Lot vind je vele van deze Bastides zoals Monflanquin, Pujols, Villeréal en Monpazier.
Maar goed, we willen Villeneuve sur Lot toch een keer bezoeken, niet waar. Dit doe je bij voorkeur op zaterdagochtend, dan is er markt, zeker zo gezellig. Onlangs is de grote markthal zeer smaakvol helemaal gerenoveerd en nu iedere dag open. Je kunt er, gezeten op het terras aan de oevers van de Lot een prima hapje eten.
Bezoek ook de kerk Sainte Catherine, een nog jonge kerk uit 1898. Op 15 augustus wordt de toren helemaal volgepropt met vuurwerk. Op het plein van deze kerk, place Sainte Catherine en op het ernaast gelegen fraaie centrale arcadeplein Place Lafayette vind je de markt. Loop dus ook zeker even door naar de hallen. Verder wordt de stad gesierd door 2 toegangstorens, de tour de Paris in het noorden en de Tour de Pujols in het zuiden. Zij vormen de toegangspoorten tot het oude Villeneuve. Verder is er in juli en augustus iedere vrijdagavond de avondmarkt op Place Lafayette en is er een gratis concert op woensdagavond aan de oevers van de Lot, naast de hallen. Op 21 juni (fête de la musique) bruist de stad van de muziek en midden september theater.
Tot slot kun je een aardige wandeling maken langs de oevers van de Lot.
