De introductie van nieuwe ‘superflitspalen’ in Frankrijk roept veel reacties op. De Franse overheid heeft aangekondigd dat een aantal van de circa 4000 bestaande flitspalen een intelligente update zal krijgen. Hierdoor worden de flitspalen in staat gesteld om meerdere verkeersregels in één keer te handhaven. Waar flitspalen voorheen alleen snelheidsovertredingen konden vaststellen, zullen de nieuwe versies ook boetes uitdelen voor het niet dragen van een veiligheidsgordel, het niet houden van voldoende afstand, en het gebruik van een mobiele telefoon achter het stuur.
Wat kunnen de nieuwe ‘smart’ flitspalen detecteren?
De geavanceerde flitspalen maken gebruik van kunstmatige intelligentie om verschillende overtredingen tegelijk vast te leggen. Via slimme camera’s controleren ze op meerdere gedragingen, zoals het niet dragen van de gordel, onvoldoende afstand houden en telefoongebruik achter het stuur. Hoewel de Franse overheid beweert dat het hoofddoel van deze technologie is om de verkeersveiligheid te bevorderen, heerst er scepsis. De belangenorganisatie 40 Millions d’automobilistes heeft haar zorgen geuit. Zij vrezen dat de technologie vooral bedoeld is om de staatskas te spekken, terwijl de impact op de werkelijke verkeersveiligheid volgens hen twijfelachtig is.
De kosten van overtredingen
De boetes voor deze overtredingen kunnen hoog oplopen. Voor iedere overtreding kan een bestuurder een boete van 135 euro ontvangen en drie punten van zijn rijbewijs verliezen. Dit betekent dat bij vier overtredingen in één keer de boete kan oplopen tot 540 euro. In de toekomst zullen de meeste van deze ‘superflitspalen’ worden geïnstalleerd in stedelijke gebieden, waar doorgaans striktere verkeersregels gelden en waar de kans op overtredingen groter is.
Zorgen over onterechte boetes
De Franse automobielclub maakt zich zorgen over het risico op onterechte boetes. Ze wijzen op situaties waarin bestuurders mogelijk een boete krijgen, zelfs als ze het slachtoffer zijn van het rijgedrag van een ander. Bijvoorbeeld, als een andere auto hen inhaalt en daarbij onvoldoende afstand houdt, kan de bestuurder die wordt ingehaald alsnog een boete ontvangen vanwege de vastgestelde korte afstand. Dit soort situaties doet vragen rijzen over de nauwkeurigheid en rechtvaardigheid van het systeem.
De uitrol van de slimme flitspalen
Frankrijk heeft momenteel ongeveer 4000 flitspalen in gebruik voor snelheidscontroles. Het plan is om dit aantal op te voeren tot 4200, waarvan minstens 500 flitspalen een intelligente update zullen krijgen. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken richt zich vooral op de meest recente en geavanceerde palen, die geschikt zijn voor de nieuwe technologie. De verwachting is dat de modernisering en uitbreiding van het netwerk van slimme flitspalen in 2025 zal worden voortgezet.
Investeringen en verwachte stijging van boetes
De Franse overheid heeft voor de modernisering en het onderhoud van de flitspalen een budget van 50 miljoen euro gereserveerd. In de begroting voor 2025 wordt verwacht dat het aantal boetes zal toenemen, wat een flinke inkomstenstroom kan opleveren. Bovendien zullen de kosten voor het versturen en verwerken van boetes naar verwachting stijgen door de toenemende handhaving.
Vandalisme en protesten tegen flitspalen
Flitspalen zijn in Frankrijk vaak doelwit van vandalisme, vooral tijdens protesten. De Gele Hesjes-beweging in 2019 en de pensioenprotesten in 2023 leidden tot vernieling van talloze flitspalen. Ondanks deze acties zet de Franse overheid haar beleid voort. Vooral in Parijs, waar recent het parkeertarief voor zware voertuigen is verhoogd naar 18 euro per uur en waar de snelheid in de binnenstad is beperkt tot 30 km/u, blijft de handhaving streng.
Gevolgen voor reizigers
Deze nieuwe generatie flitspalen in Frankrijk heeft niet alleen gevolgen voor de verkeersveiligheid, maar ook voor de portemonnee van weggebruikers. Wie door Frankrijk reist, doet er goed aan om zich bewust te zijn van de geldende regels en zijn rijgedrag aan te passen. Sommige regels, zoals de verplichting om voldoende afstand te houden en geen mobiele telefoon te gebruiken, zijn streng en kunnen snel tot boetes leiden. Voor veel Nederlanders en Belgen die door Frankrijk reizen, is het handig om deze regels extra in de gaten te houden om onaangename verrassingen te voorkomen.
