Lydia en Thijs van France Villa

Ons werk is onze hobby…

Sinds 1980 heb ik een grote liefde voor Frankrijk en met name voor de prachtige streek de Dordogne en de Lot! Als 18-jarige mocht ik een seizoen meedraaien op camping Moulin de la Pique in Belvès. Voor wie het dorpje Belvès kennen: daar werd ik verliefd op, nog meer nog dan op het toenmalige vriendje , want dat is inmiddels verleden tijd… de liefde voor de streek is echter gebleven!

Met mijn grote liefde Thijs èn een schattig dochtertje toog ik in 1994 wederom naar de Dordogne, om daar te gaan genieten van de rolling hills die ik nooit vergeten was. Sarlat was wel het meest favoriete stadje, als verliefd jong stelletje samen op een terrasje genieten van al het heerlijks wat deze streek te bieden heeft! De smalle steegjes, de oude gebouwen, de architectuur, de muzikanten op straat, romantischer kan bijna niet…

Toen wij in 1999 de kans kregen om zelf een camping te gaan runnen in de Dordogne (grens Lot), hebben we dan ook geen moment getwijfeld: Frankrijk, on arrive! Dat waren 6 heerlijke jaren, wel heel hard gewerkt maar elke dag dankbaar dat we in Frankrijk “mochten wonen”. De Dordogne en de Lot werden door ons nog beter ontdekt, zo konden we onze gasten goed informeren. Kanoën op de Dordogne, kastelen bezoeken, in prehistorische grotten afdalen, marktjes afstruinen of lekker uit eten in de vele geweldige restaurantjes!

We waren van plan om in deze streek te blijven wonen, dus kochten we een stuk grond (7 hectare!) en bouwden een huis: Le Bouyssonnet met een ècht privé-zwembad, een droom die uitkwam. De verhuur liep zo goed dat vrienden vroegen of ik dit niet ook voor hen kon doen en ja hoor, dat leek me wel wat! Een sneeuwbal effect zorgde ervoor dat mijn bedrijfje FranceVilla in enkele jaren uitgroeide tot een heus bedrijf. Vanaf 2005 runnen we (ja ja manlief is nu naast levenspartner ook businesspartner) FranceVilla vanuit Nederland, waar we onze kinderen wilden laten studeren, fietsen, zelfstandig laten worden, etcetera.

Gelukkig kunnen we vaak samen naar Frankrijk: huizen bezoeken, met eigenaren kennis maken en ondertussen nog steeds samen verwonderd staan van de pracht van de natuur en de rijkdom op cultureel gebied… De oh’s en ah’s bezigen we nog steeds en het is helemaal niet moeilijk om met enthousiasme over onze huizen en de streek te praten… We zeggen regelmatig: toen God de Dordogne schiep dacht Hij zeker aan het paradijs… zò mooi is het er!

Mensen overtuigen om een huis bij ons te huren? Dat hoeft niet en willen we ook niet, we houden niet zo van het drammerige “verkoop-effect”. We zijn zo kritisch op onze huizen èn jawel, ook op onze eigenaren (die moeten service-gericht en vriendelijk zijn en de huizen heel goed schoonmaken), dat we enorm veel terugkerende klanten hebben! De persoonlijke service en begrijpen wat een klant wil is onze sterke kant. Eén klant is zelfs al 12x naar de Dordogne afgereisd en wil alleen maar via ons huren! Leuk toch?

Eigenaren overhalen om via ons te verhuren? Ook dat doen we niet, wij bieden namelijk een heel persoonlijke service en elk huis krijgt de liefde en aandacht die het verdient. Of het nu een kasteel is of een schattig huisje met privé-zwembad, hierin maken wij geen onderscheid! We zorgen ervoor dat hun huis zo goed mogelijk verhuurd wordt via onze eigen website www.francevilla.nl en via enkele andere kanalen. Natuurlijk moeten zij wel zelf meehelpen om hun vakantiehuis tot een succes te maken. En ja… de klant wordt steeds veeleisender, maar er is ook steeds meer te huur en de markt wordt jonger!

Laten wij nou fan zijn van jonge mensen dus dat komt goed uit! We vragen regelmatig jonge mensen wat zij belangrijk vinden en we werken samen met een paar super enthousiaste jonge bedrijfjes en een jeugdige fotografe (Krista Brockbernd). Je gunt elkaar wat.

Je ziet dat sommige huizen veel beter verhuren dan andere (denk aan een Beaumont, een Boutique Villa Marilove of een Pechanette). Deze huizen hebben “het” gewoon helemaal. Zowel buiten als binnen… want daar schort het nog wel eens aan in Frankrijk… de lelijke oude eikenhouten meubelen die het al 30 jaar goed deden worden maar niet vervangen… zo werken we samen met een interieur designer die in Bergerac woont, zij adviseert onze eigenaren wat ze kunnen doen om hun huis Picture Perfect te maken. Ook geven we zelf advies aan de eigenaren: vervang die 1.40 m x 1.90 m bedden nou eens, dit kan toch niet meer! Soms hebben eigenaren niet voldoende geld om het hele huis in één keer aan te passen, dan zeggen we: Petit à Petit en wij helpen u! Meerdere vakantiehuizen zijn zo elk jaar een beetje mooier geworden, als de bereidheid er maar is.

Wij genieten nog elke dag van ons werk, wat niet als werk voelt… elke ochtend (behalve de zondag) pak ik mijn kopje koffie, ga ik achter mijn computer zitten en ben benieuwd wat deze nieuwe dag weer brengt… Sinds we dit samen mogen doen en FranceVilla door toedoen van Thijs steeds professioneler is geworden, is het helemaal een feest om mensen een droomvakantie te mogen bezorgen in de mooiste streek van Frankrijk: de Dordogne/Lot…. Wij zijn Dordogne en Lot-fiel en blijven Dordogne-en Lot fiel…!

Verwante berichten